12月25日、中居正広の“女性トラブル”の続報が「文春オンライン」によって報じられた。多くのレギュラー番組を抱える人気タレントのスキャンダルは波紋を呼んでいる。 【写真あり】中居正広と女子アナが一緒にいた夜 そもそもの発端となったのは、12月20日配信の「NEWSポストセブン」の記事。 「中居さんを含めた3人での会食の場のはずが、ひとりが欠席。急遽、2人だけになった中居さんと女性との間で深刻な問題が発生し、約9000万円を中居さんが支払うことで解決した、とのことでした。 それに続くように『文春オンライン』の記事は、トラブルの詳細や金銭を支払った経緯、被害を受けた女性への取材など、詳細な内容を報じています。その後、スポーツ紙もこの件を報道する事態に。中居さんの代理人弁護士は、メディアの取材に対して、トラブルが“解決済み”であることを強調しています」（芸能記者） 「9000万円トラブル」は、その金額の大きさもあり、衝撃をもたらした。 一連の報道に対して、中居本人は沈黙を貫いているが、Xでは《示談ってお金で解決しましょうや、って事じゃないの？何でこんな内容バレてるの？》《9000万ってあり得ない高額払ってるし、それなのになんで漏れるの？》と、解決済みのトラブルが露見したことへの疑問が聞かれている。 また、一方で《お金で解決したつもりになって、なんの説明もせずにテレビに出続けるなんて…》《お金で黙らせたら何やっても良いと思ってるの？ 中居くん、残念だよ》と解決の仕方に首を傾げる人も多いようだ。 いずれにせよ、莫大な金額がさらなる疑念を生んでいる、今回の騒動。ファンにとっては、中居に抱いていた信頼と、今回のトラブルとのギャップに困惑が大きいようだ。 「中居さんは、困っている人のために手を差し伸べる、誠実な人柄で知られています。阪神・淡路大震災や東日本大震災では、被災地に寄付したり、事務所に内緒で炊き出しに訪れたりするなど、現地の人を励ましてきました。2024年1月、能登半島地震が発生した際も、復興支援のため、いち早く被災地に3000万円を寄付しています。そんな彼を知るファンは、今回の報道にショックを受けたことでしょう」（前出・芸能記者） 中居に対して、記者会見を開いて本人から説明することを求める声も少なくない。かつて、中居は人生の転機でそうした“誠実対応”を見せたことがあった。 「中居さんが2020年2月、同年3月末で旧ジャニーズ事務所を退所することが発表されると、すぐに記者会見を開きました。退所する経緯や、2016年に解散したSMAPのメンバーに対する思いなどを、包み隠さず自分の口で説明する姿が印象的でした。それだけに、今回の中居さんの対応を見て、これまでに築き上げたイメージが完全崩壊することを心配するファンも多いです」（前出・記者会見） 芸能生活を根本から揺るがしかねない事態に見舞われるなか、中居はどんな対応を見せるのか──。
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