ロッテからポスティングシステムでのメジャー移籍を目指している佐々木朗希投手（２３）が２０日（日本時間２１日）、ロサンゼルスでカブスと面談する予定だと米ラジオ局「６７０　Ｔｈｅ　Ｓｃｏｒｅ」のＢ・レバイン記者が自身のＸで伝えた。

前日１９日（同２０日）にはメッツが朗希と面談したと地元紙「ＮＹポスト」電子版などが報じた。佐々木が同システムの申請を行い、１０日（同１１日）に交渉が解禁されて以降、接触した球団名が伝えられたのは初めてだった。カブスの面談が実現した場合、交渉が明らかとなるのは２球団目。カブスは今永昇太投手、鈴木誠也外野手、メッツには千賀滉大投手と、ともに日本人所属の球団だ。しかも朗希の代理人を務めるＪ・ウルフ氏は鈴木、千賀も顧客として抱えている。

佐々木を巡っては代理人のウルフ氏がこれまで２０球団以上から連絡を受けたことを明かしており、１８日（同１９日）にはヤンキースのキャッシュマンＧＭも近日中に面談する予定だと明言していた。同氏は１次選考として、オンライン面談を求めていたとされ、２次選考に進んだということになる。一方でこの日、「ＵＳＡトゥデー」のＢ・ナイチンゲール記者が自身のＸで「フィリーズは佐々木朗希の獲得プロセスに参加するよう招待されていない」と“敗退”を伝えた。

来年１月２３日（同２４日）の交渉期限に向けて熱を帯びてきた“朗希争奪戦”だが、西海岸で大谷翔平投手＆山本由伸投手を擁するドジャース、ダルビッシュ有投手＆松井裕樹投手のパドレスが移籍先の本命とみられている。佐々木側が重要視する条件の詳細は明らかになっていないが、異国の地で戦う上で日本人選手の存在がカギを握っている可能性もある。